海桐皮为豆科植物刺桐或乔木刺酮的干皮或根皮。刺桐大乔木，野生或栽培为行道树，分布于浙江、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西四川、贵州、云南等地;乔木刺桐桐为乔木，生于山沟或草坡，分布于四川、贵州、云南等地。
海桐皮采集在栽后8年左右即可剥取树皮，通常于夏、秋季采收。有剥取干皮、砍取枝皮和挖取根皮等方法剥后刮去灰垢，晒干。
海桐皮始载于《开宝本草》，又称钉桐皮或丁皮。一般均以皮上带钉者为习用品。树皮含刺桐灵碱、氨基酸和有机酸。种子含油，油中含饱和有机酸36.7%和不饱和有机酸(油酸、亚油酸)63.3%，另含下箴刺桐碱。
干燥干皮，呈半筒状或板片状，长约30—60厘米，厚约1—2毫米，外表灰棕色或灰黑色，有稀疏纵裂纹及较密的黄色皮孔，边缘不整齐，微突起或平钝;皮上有大形钉刺，刺尖有时被磨去，可以剥落;基部圆形或长圆形而纵向延长;内表面黄棕色或红棕色，平滑，有细纵纹。质硬而韧，易纵裂，不易横断。断面黄白色或淡黄色，富纤维性。气微香，味苦。以皮张大、钉刺多者为佳。
